Tipping in Germany: How to "Aufrunden" Correctly

Für einen Amerikaner ist das Bezahlen in einem deutschen Restaurant anfangs ein verwirrender Akt kultureller Neuausrichtung. Noor, der jahrelang in den USA gelebt hatte, kannte das System der 20-Prozent-Pflicht. Er wusste, dass das Servicepersonal dort oft unter dem Mindestlohn bezahlt wurde und das Trinkgeld ("Tip") das eigentliche Gehalt darstellte. Die erste Erfahrung in Berlin war ein Schock. Nach einem exzellenten Abendessen mit drei Gängen und Wein präsentierte der Kellner eine Rechnung von 96 Euro. Noor, großzügig und gewohnheitsmäßig, legte 120 Euro auf den kleinen Teller und sagte: "Stimmt so, danke für den tollen Abend." Der Kellner starrte ihn an, als hätte er ihm gerade einen Heiratsantrag gemacht. "Sind Sie sicher? Das sind fast fünfundzwanzig Prozent!" Er wirkte fast beschämt über diese Summe. Seine deutsche Begleiterin, Lena, zog ihm später schmunzelnd den Arm. "Noor, du ruinierst hier die Preise", lachte sie. "In Deutschland gibt es das Prinzip der Praktikabilität. Niemand rechnet hier exakt fünfzehn Prozent aus. Wir runden einfach den Betrag auf den nächsten passenden Fünfer- oder Zehnerschritt auf." "Aber der Kellner war doch fantastisch!", rechtfertigte sich Noor. "Das ist er auch ohne dein Mega-Trinkgeld", erklärte Lena. "In Deutschland gibt es einen flächendeckenden gesetzlichen Mindestlohn. Kellner sind auf dein Trinkgeld nicht existenziell angewiesen. Es ist eine reine Geste der Wertschätzung. Bei 96 Euro hättest du glatte 100 Euro sagen können. Das hätte vollkommen gereicht." Diese Erkenntnis, dass Service in Deutschland als bezahlte berufliche Leistung verstanden wurde und nicht als Bettlerei am Gast, beeindruckte Noor tief. Er lernte das elegante Spiel des Aufrundens sehr schnell. Das laute Aussprechen der neuen, gerundeten Summe beim Überreichen der Kreditkarte ("Machen Sie einhundert") vermittelte ihm fortan das befriedigende Gefühl, ein Kenner der subtilen deutschen Zahlungsgrundsätze zu sein.